Ледник Туэйтса в Западной Антарктиде называют «Ледником Судного дня» не случайно. Это колоссальная глыба льда размером почти с Великобританию — около 192 тысяч квадратных километров. Ширина ледника — 120 километров, а глубина льда превышает два километра.
Он выполняет роль гигантской «пробки», сдерживающей весь Западно-Антарктический ледяной щит. Пока он стоит — мир остаётся прежним. Если он рухнет — начнётся цепная реакция.
Морской геофизик из Британской антарктической службы Роберт Лартер заявил, что шельфовый барьер, удерживающий ледник, может разрушиться уже в 2026 году.
Учёные видят, как ледник буквально разрывается на части. Его внутренняя структура становится всё более хрупкой. На восточном шельфе обнаружены огромные трещины. Лартер сравнил ситуацию с нарастающим напряжением перед землетрясением: «Мы не знаем точно, когда это произойдёт, но событие неизбежно».
Причина — повышение температуры океанической воды. Тёплые течения подтачивают ледник снизу, заставляя его таять быстрее, чем когда-либо за всю историю наблюдений. Ежегодно только таяние одного Туэйтса поднимает уровень Мирового океана на 4,6 миллиметра.
Если разрушится только сам ледник Туэйтса — уровень воды поднимется более чем на 60 сантиметров. Но это будет лишь спусковой крючок. За ним, скорее всего, последует разрушение всего Западно-Антарктического щита. Тогда уровень океана поднимется катастрофически — до трёх метров и более.
Какие страны рискуют уйти под воду первыми?
Нидерланды - значительная часть территории уже находится ниже уровня моря
Бангладеш - почти 70% территории — на высоте менее 1 метра над уровнем моря
Мальдивы - более 90% территории островного государства может уйти под воду
Великобритания - сотровное положение сделает её особенно уязвимой
Тувалу - тихий океан может полностью стереть это небольшое государство с карты мира
США - под угрозой окажутся густонаселённые прибрежные города: Нью-Йорк, Майами
Но это лишь прямые последствия. Даже подъём воды на 30-40 сантиметров сделает непригодными для жизни целые регионы, вынуждая миллионы людей стать «климатическими беженцами».
Вопрос картам:
Существует ли угроза разрушения ледника Туэйтса в ближайшее время?
Риск разрушения ледника в ближайшее время минимален. Ситуация находится под контролем природных механизмов. Паника и апокалиптические прогнозы — преувеличены. Ледник пока «сидит» в своей стабильности.